Toeschietreflex stimuleren tijdens kolven? Tips & Cura borstkolf

Herken je dit? Je start met kolven, maar de melkstroom komt maar niet op gang? Of na enkele minuten stopt de melk al met lopen? Je bent absoluut niet de enige. De toeschietreflex (TSR) is de motor achter elke geslaagde kolfsessie, maar kan soms behoorlijk tegenwerken.

Als kolfspecialist bij Lotjez zie ik dagelijks hoe belangrijk dit mechanisme is en hoeveel mama’s hiermee worstelen. Een borstkolf 'zuigt' de melk namelijk niet uit je borst; je eigen lichaam bepaalt wanneer en hoeveel melk er stroomt. In deze blog leg ik je precies uit hoe de toeschietreflex werkt én hoe we de Cura borstkolf speciaal hebben aangepast om jouw hierbij te helpen.

Wat is de toeschietreflex en hoe werkt het?

De toeschietreflex is het moment waarop je lichaam melk actief laat vrijkomen uit de melkkliertjes. Dit gebeurt onder invloed van het hormoon oxytocine. Wanneer een baby drinkt (of je kolf de juiste stimulatie geeft), sturen zenuwuiteinden in de tepelhof een signaal naar je hersenen. Je hersenen maken vervolgens twee cruciale hormonen aan:

• Prolactine: Dit hormoon zorgt voor de productie van nieuwe melk. Hoe beter de borst geleegd wordt, hoe meer prolactine je aanmaakt.
• Oxytocine: Deze laat de kleine spiertjes rondom de melkvormende cellen samentrekken. De melkkanalen verwijden zich en de melk wordt actief naar de tepel gestuwd.

Waarom de schildmaat hierbij cruciaal is: Een baby masseert met zijn tong en kaken precies de overgang tussen de tepel en de tepelhof. Een borstkolf moet op diezelfde plek voldoende en correcte druk geven. Is je borstschild te groot of te klein? Dan ontbreekt deze juiste druk en komt de oxytocine-aanmaak moeizamer op gang. (Daarom zitten bij de Cura kolf alle maten standaard in de doos!)

Adrenaline: De grootste vijand van je melkstroom

Oxytocine wordt ook wel het 'knuffelhormoon' of 'liefdeshormoon' genoemd. Het stroomt het makkelijkst wanneer je ontspannen bent, je veilig voelt en geen pijn ervaart. Huid-op-huidcontact, je baby zien, ruiken, horen of zelfs aan hem of haar denken kan al voldoende zijn om dit hormoon vrij te maken.

Ervaar je stress, haast, kou of pijn? Dan maakt je lichaam adrenaline aan. Adrenaline remt de werking van oxytocine direct af. Je borsten zitten op zo'n moment wel vol melk, maar je lichaam geeft simpelweg geen 'groen licht' om het vrij te laten. Situaties waarin dit snel gebeurt:

• Stress (zoals je eerste werkdag na je bevallingsverlof).
• Te druk bezig zijn of afgeleid worden tijdens het kolven.
• Het koud hebben tijdens het kolven.
• Een emotionele of intense werkdag (denk aan mama's in de zorg of op de OK).

Belangrijk om te onthouden: Een kolfbeurt waarbij de melk moeilijk stroomt, is nooit een test van jouw melkproductie of je capaciteiten als mama. Het betekent alleen dat je lichaam op dat moment nog niet ontspannen genoeg is.

Meerdere toeschietreflexen opwekken

Elke mama heeft haar eigen patroon van toeschietreflexen. Sommige vrouwen hebben één krachtige melkstroom, terwijl anderen meerdere korte reflexen achter elkaar nodig hebben. Een baby wisselt aan de borst van nature zijn zuigritme af om zo'n tweede of derde toeschietreflex uit te lokken.

Als de melk stopt met lopen maar je hebt nog niet voldoende opbrengst gekolft, stop dan niet meteen. Probeer opnieuw een toeschietreflex op te wekken! Om dit zo makkelijk mogelijk te maken, beschikt de Cura borstkolf over drie slimme fasen:

1. Stimulatiefase: Bootst het snelle, oppervlakkige zuigen van een baby na om het eerste signaal voor de TSR te geven.
2. Afkolffase: Bootst het tragere, diepere zuigen na om de melk daadwerkelijk af te kolven. Kies hier altijd een zuigkracht die comfortabel voelt: een te lage zuigkracht laat de melk minder goed stromen, een te hoge zuigkracht veroorzaakt pijn. Kolven mag nooit pijn doen!
3. De Unieke Wisselstand (5 korte / 5 lange halen): Waar de meeste handsfree borstkolven een standaard ritme gebruiken, schakelt de Cura wisselstand automatisch tussen 5 korte en 5 langere halen. Door deze extra langere halen simuleert de kolf exact het wisselende drinkgedrag van een baby, waardoor je sneller een tweede toeschietreflex opwekt en je borst effectiever en sneller leegt.

5 Praktische Tips om je toeschietreflex op te wekken

Voor de meeste mama’s is deze voorbereiding niet noodzakelijk. Wanneer het opwekken van de toeschietreflex en het kolven zelf vlot verlopen hoef je volgende stappen niet te doen.

• Gebruik warmte: Leg voor het kolven een warm kompres of kersenpitkussen op je borst om de doorbloeding en melkkanalen te openen.
• Prikkel je zintuigen: Kijk naar een foto of filmpje van je baby, beluister een geluidsopname of ruik aan een gedragen rompertje.
• Geef een zachte borstmassage: Masseer voor het kolven niet alleen de huid, maar oefen lichte druk uit op het onderliggende borstweefsel.
• Tepelstimulatie: Rol je tepels zachtjes tussen je vingers om het hormonale signaal naar je hersenen te versterken.
• Adem diep uit: Blijf niet staren naar de milliliters in het kolfflesje. Adem een paar keer diep in en zucht bewust uit om de opgebouwde spanning los te laten.

Wist je dat? Slechts een kleine groep moeders voelt de toeschietreflex daadwerkelijk aankomen (vaak als een tintelend of 'toeschietend' gevoel). Voel jij hier niks van? Dat is dus helemaal normaal!

Zorgeloos kolven met Cura

Wil je de toeschietreflex optimaal ondersteunen en zonder stress kolven? De Cura borstkolf is speciaal ontworpen met de kennis uit mijn praktijk bij Lotjez.

Zicht op de melkstroom